Zulassungstechnisch wird wie folgt unterschieden:
Gruppe Ia MQ-A 1 bis MQ-Z 999
Gruppe Ib MQ-AA 1 bis MQ-ZZ 99
Gruppe II MQ-AA 100 bis MQ-ZZ 999
und in anderen Kreisen:
Gruppe IIIa Z-A 1000 bis Z-Z 9999
Gruppe IIIb DD-AA 1000 bis DD-ZZ 9999
In den Gruppen Ia und Ib sind vier Stellen bei den Unterscheidungszeichen die Norm. Darunter ist in der Regel Motorrädern oder Fahrzeugen, die bauartbedingt kürzere Kennzeichen benötigen (z. B. US-Cars), vorbehalten. Oftmals sieht man aber auch getunte Prolo-Schleudern mit kürzeren Nummern herumfahren. Die haben vermutlichen einen guten Draht zur Zulassungsstelle oder aber eine entsprechende Platinengröße beim TÜV eintragen lassen.
Bei einem Trabant gibt es keine Notwendigkeit, ein kürzeres Kennzeichen zu verwenden. Nur aufgrund persönlicher Vorlieben. Das wäre aber mit der Zulassungsstelle auszudiskutieren. Gegebenenfalls gibt es Ausnahmen bei Saison- oder H-Zulassungen.